Het centrum van Middelharnis-Sommelsdijk kent een bijzondere structuur. Tussen de twee historische dorpskernen strekt het centrale winkelgebied van het eiland zich uit over bijna één kilometer. De publieksgerichte voorzieningen bevinden zich daarbij afwisselend bovenop, onderaan of zelfs ín het dijklichaam. Hoe verleid je hier de consument om de gehele winkeldijk te bezoeken?

Als antwoord kozen wij nadrukkelijk voor een integrale benadering, waarbij de blik werd verruimd: het economische hart (het winkelen op de dijk) is in de visie weer verankerd in het bredere perspectief van de dubbele dorpskern. Een van onze aanbevelingen was bijvoorbeeld om een ‘verhalen-lint’ op te zetten: door het uitlichten van bijzondere locaties in de oude dorpskernen en langs de groene winkeldijk kan de eigenheid van D’n Diek, en van ieder van de tweelingdorpen, nog beter beleefd worden.

Om te onderzoeken hoe groot de de impact van deze ene supermarkt-transformatie zou zijn, hebben we voor een aantal sleutellocaties langs de dijk een schetsmatige verkenning gemaakt. Deze ontwerptekeningen lieten duidelijk zien welke kansen er zouden ontstaan als gevolg van deze verregaande (verkeers)verandering. Deze rigoureuze verandering maakt ruimte vrij voor meer ontmoeting en ontspanning in een sterk vergroend centrumgebied.

Omdat een dergelijke verandering veel tijd en inspanning zal kosten, hebben we wel geadviseerd om in de tussentijd ook vooral gezamenlijk te blijven werken aan alle overige verbeterpunten. Niet nu stilzitten en afwachten, maar samen aan de slag om te zorgen voor meer beleving, nieuw ondernemerschap, het etaleren van de eigenheid en het faciliteren van het dorpsleven.