Een aantal drukke verkeersaders dwars door de binnenstad maken van het gebied een versnipperd geheel. De historische singelstructuur vormde van oudsher de afbakening van het gebied en vormt de basis voor de toekomstbestendige binnenstad. Een nieuw Singelpark geeft de openbare ruimte een grote impuls, en maakt tegelijkertijd de historische structuur weer leesbaar; de binnenstad begint zodra je een van de singels oversteekt. Op de Gedempte Where komt geen doorgaand verkeer meer, waardoor deze straat op termijn kan worden heringericht als groene stadsboulevard.

Gedurende de totstandkoming van de visie is er veel aandacht geweest voor een zorgvuldig proces en uitgebreide participatie. Het is ons, samen met de bevlogen programmamanager, gelukt de visie echt samen met alle ambtelijk disciplines en alle extern betrokkenen te vormen. Op diverse wijzen konden belanghebbenden en belangstellenden hun inbreng hebben. Van interactief werkatelier tot enquête en van ’swipocratie’ tot manifestatie. Dit leverde niet alleen goede ideeën op, maar ook bereidheid bij ondernemers, eigenaren en instellingen om hun rol voor de uitvoering op te pakken.

Tijdens het traject is zowel de gouden driehoek (ondernemers-eigenaren-gemeente) als de gouden cirkel gevormd, met o.a. ook culturele en toeristische instellingen. Aan diverse projecten is inmiddels succesvol uitvoering gegeven. Zo zijn er zitbanken en verschillende typen vergroening geplaatst en is er een met de gemeenteraad afgestemd programma van eisen voor een eyecatcher op de Schapenmarkt opgesteld. ‘Hét stadje tussen de polders’ is (inmiddels) leuker dan je denkt. Ga er maar eens kijken!